La terreur commence quand l'équipage d'un vaisseau spatial reçoit des transmissions venant d'une planète isolée. Ripley et ses co-équipiers ne savent pas encore qu'ils vont découvrir une nouvelle forme de vie, à même de détruire l'humanité. L'angoisse monte lorsque l'Alien décime les membres de l'équipage un par un...