Apprenant la mort de sa mère qu’elle n’a plus vue depuis des années, Purslane Hominy Will retourne à La Nouvelle Orléans dans la maison laissée vacante par la défunte. Elle y rencontre deux hommes, amis de longue date de sa mère, qui habitent depuis longtemps la vieille demeure. La cohabitation s’annonce difficile, les locataires voyant d’un mauvais œil l’arrivée de la jeune femme, surtout Bobby Long, ancien professeur de faculté littérature devenu alcoolique.