Né en 1989 en Belgique, Jérôme Vandewattyne s’engage à 25 ans dans la réalisation de son premier long métrage en filmant pendant plus de deux ans les tournées du groupe Liégeois : The Experimental Tropic Blues Band. Spit’n’Split (2017) est né de ces images rapportées. Bien plus qu’un compte rendu de tournée, le film va au-delà des apparences, avec dès lors l’ambition originale de construire une fiction dans un cadre documentaire, un récit mythomane du rock qui démarre d’un quotidien crasseux pour arriver à des envolées psychédéliques. Le réalisateur prend le temps et le pari de faire de ses sujets des acteurs en se plaisant à perdre son public, l’empêchant de discerner le vrai du faux, le documentaire de la fiction, l’émotion brute de celle qu’il a orchestrée, pour explorer au plus profond l’âme de ceux qu’il filme. Mais ce travail sur l’ambiguïté ne doit pas être vu comme un sadisme artistique, il est davantage un dogme, un processus de fabrication qui vise à donner une vérité brute et organique à la fiction, car née du réel. Dans la même lignée, il termine son deuxième long métrage en 2023, The Belgian Wave (produit par Take Five et soutenu par la Fédération Wallonie-Bruxelles, RTL Belux, VOO & Be tv et Screen Brussels).

Influencé par le cinéma des années 70, les documenteurs (Punishment Park, l’oeuvre de Werner Herzog), le journalisme gonzo (Hunter S. Thompson), la littérature satirique américaine (Bret Easton Ellis) et le psychédélisme (Kenneth Anger), Jérôme Vandewattyne ausculte l’humanité sous le prisme de ce qu’elle a de plus étrange. Les freaks, les marginaux et les « fous » attirent sa caméra dans ce qu’ils savent retranscrire d’authentique. Une étrangeté organique que l’on retrouve aussi dans l’esthétique gore de ses premiers courts métrages.

Après ses études en communication à l’ISFSC en options audiovisuel, journalisme et publicité, il fonde le groupe de musique VHS From Space. Conjointement à ses propres films, la télévision lui commande deux saisons de la websérie What The Fake?! RTBF ainsi que Be tv (Canal+ Belgique), chaîne pour laquelle il réalise des publicités, monte un grand nombre de bandes annonces de cinéma et contribue régulièrement aux montages de l’émission de Fabrice du Welz, Home Cinéma. Il a également réalisé les récentes campagnes publiclitaires pour The Voice Belgique, The Voice Kids, L’Euro 2021, Les Magritte du Cinéma, Tipik, La Première, Vivacité et Classic 21.