Né en 1973 à Kyoto, Ryôta Nakano fait ses études au Japan Institute of the Moving Image, école fondée par Shohei Imamura. Il fait ensuite ses débuts en tant qu’assistant réalisateur et réalisateur à la télévision, tout en continuant à réaliser ses propres films. Son premier long-métrage Capturing Dad (2012) est sélectionné au Festival International du film de Berlin dans la section Génération. Il réalise en 2016 son deuxième long-métrage, Her Love Boils Bathwater. Ses derniers films A Long Goodbye et La Famille Asada, tous deux habités par le thème de la famille, sont des succès publics au Japon : ce dernier a réuni plus d’un million de spectateurs.